原本不看好《红高粱》改编成电视剧，但是看一集，就被剧情所吸引。这种吸引，实际上已与莫言的同名小说无关，与张艺谋的同名电影无关，与郑晓龙、赵冬苓、周迅、朱亚文、秦海璐、于荣光……有关。利用原著的故事框架和品牌效应，电视剧版《红高粱》主创成功进行了一次艺术再创作，使之更符合中国电视剧观众的欣赏口味。跌宕起伏、紧凑好看的故事情节和亦正亦邪、敢爱敢恨的人物性格，成为其吸引观众的法宝。这种改编虽然招来部分原著和电影版爱好者的非议，但不影响它成为一部现象级的热播剧。

　　莫言说过：“没有象征和寓意的小说是清汤寡水的。”表现在他的小说里，这种象征和寓意如影随形，《红高粱》就是其中代表作。当年张艺谋拍电影版《红高粱》时，用浓烈的色彩和写意的镜头语言，表现出小说的精髓，大获成功。但电视剧是大众的艺术，是讲故事的艺术，如果照搬小说和电影的风格，不仅篇幅和容量不够，而且很有可能曲高和寡。郑晓龙不愧是中国最优秀的电视剧导演，他和编剧赵冬苓等人，根据电视剧这种艺术表现形式的特点，对原著进行了大刀阔斧的改编。首先加强了故事的戏剧冲突，使之更密集紧凑。故事一开始，九儿就陷入无赖父亲卖妻还债逼得后者自杀的绝境，戏剧冲突平地陡起，而且一个接着一个，观众一下子就被剧情吸引，欲罢不能。其次，根据剧情需要，新增了单家大嫂淑贤、九儿初恋情人张俊杰、高密县长朱豪三等几个重要人物。其中，秦海璐扮演的单家大嫂淑贤，成为剧版《红高粱》最出彩的角色。

　　导演郑晓龙在接受采访时曾评价：秦海璐是淑贤的唯一人选。此话不假。淑贤原本是一个封建礼教束缚下的传统女性，与带有叛逆色彩的九儿形成鲜明对比。在剧中第5集甫一亮相，秦海璐就用端庄的举止和淡淡的眼神，将这个貌似心若止水、实则内心空虚的寡妇，拿捏得恰如其分。她倚在床上吸大烟时，神情落寞，眼神迷离，令人可叹可怜。起初，淑贤为了九儿肚中的孩子，对九儿关照隐忍，令人心生好感。后来在九儿难产时，她企图只要孩子不要大人，刻画出人性自私的一面，令人可恨可气。最后，她扔掉贞节牌坊和罗汉结婚，并在罗汉被日本人杀害时，毅然和罗汉一起赴死，表现出她敢爱敢恨，勇于为爱牺牲的一面，令人可钦可敬。

　　演绎这样一个矛盾复杂的人物，对演员来说是一种极大的挑战，一般年轻演员难以胜任。秦海璐2000年就凭电影《榴莲飘飘》荣获台湾电影金马奖、香港电影金紫荆奖最佳女主角，2011年凭《钢的琴》获第8届电影频道传媒大奖最佳女主角。出道以来不断挑战自我，出演过各种复杂的角色，是新生代女演员里有名的演技派明星。导演郑晓龙慧眼识英才，把扮演淑贤这个重任交给了她。从以往的演艺经验来看，秦海璐演时装剧和现代女性居多，这次扮演淑贤，要从一个深受封建礼教影响的传统女性，随着剧情的发展，逐渐转变为一个冲破枷锁为爱牺牲的女人，性格矛盾复杂，前后跨度大，对表演分寸的把握要求很高。秦海璐在剧中一开始端着、收着演，到后来随着人物性格的变化，逐渐放开了演，直至和罗汉一起赴死，此时的表演可谓浓墨重彩，达到高潮。秦海璐用这种循序渐进、收放自如的演技，很好地刻画出淑贤矛盾复杂的性格，成为剧版《红高粱》里最出彩的角色之一。

　　电视剧版《红高粱》也存在戏剧冲突略显刻意、个别情节不太合理的缺憾，但这些都瑕不掩瑜。它的热播证明了观众的认可。但名导、名编剧、大明星、大投入的制作模式，不是所有电视剧出品方都有条件达到。大家要学的是它尊重电视剧这一艺术形式规律，用电视剧语言讲故事和塑造人物的方法。