前晚，《平凡的世界》播到52集时，当孙少平因女友田晓霞的去世而陷入无尽孤寂和痛苦时，天边缓缓飞来一只飞船，并出现一个外星人，与孙少平展开了对话……这吓到了不少观众。对此，该剧导演毛卫宁回应称，路遥在原著小说中的确写到了外星人，电视剧在改编上也是合乎情理的。

　　看过原著的观众虽明白这一场景出自路遥原文，但部分人仍认为完全还原原著的改编太过机械，令人难以接受。“最初看小说时，我们也感觉到很突然，小说里怎么会有这样一段？后来我们经过研究了解到，路遥先生写小说时是80年代，整个中国对外星人是有热潮的。据我们猜测，路遥先生在写书之前是看了《E·T外星人》受到启发。”毛卫宁表示，《E·T外星人》对当时的观众产生了很大启迪，因此，剧中出现的外星人形象与“E·T”极为相似，也是出于还原及致敬的初衷。